கடலால் சூழப்பட்ட அழகிய தீவான இலங்கையின் மிகச்சிறந்த சுற்றுலாத் தலங்களில் ஒன்றாக கருதப்படுவது சிகிரியாகும் . உலக பாரம்பரிய சின்னங்களில் ஒன்றாக விளங்கும் சிகிரியா , இலங்கையில் தம்புல்லா நகரத்திற்கு வடக்கே உள்ள மாத்திரை மாவட்டத்தில் அமைந்துள்ளது . இயற்கையாக அமைந்த ஒரு பழமையான பாறை மேல் கட்டப்பட்ட கோட்டைதான் சிகிரியா கோட்டை . இயற்கை சூழலில் மிக அழகாகவும் அமைதியாகவும் காட்சி தரும் இக்கோட்டை , பல கொடூரமான வரலாற்று பின்னணியை கொண்டுள்ளது .
கி.பி 4 ம் ,5 ம் நூற்றாண்டுகளில் இலங்கை தீவானது இரண்டு மூன்று ராஜ்யங்களாக பிரிக்கப்பட்டு ஆளப்பட்டு வந்துள்ளது . இதில் அனுராதபுரத்தில் பாண்டிய வம்சத்தை சேர்ந்த ஆறு தமிழ் மன்னர்கள் தொடர்ந்து ஆட்சி செய்து வந்தனர் . இந்த வரிசையில் கடைசியாக ஆட்சி செய்த ஆறாவது பாண்டிய மன்னனான பிட்டியன் (கி . பி 458 - 459 ) என்பவர் காலத்தில் தாது சேனன் என்ற மன்னன் படையுடன் வந்து அனுராதபுரத்தை கைப்பற்றினார் . இம்மன்னனே மொரியன் வம்சத்தை நிறுவிய மன்னர் ஆவார் . தாதுசேனன் (கி . பி 463 - 479 )அனுராதபுரத்தை கைப்பற்றி சிறப்பான ஆட்சியை வழங்கினார் . இவரது ஆட்சி காலத்தில் அனுராதபுரம் நல்ல வளர்ச்சி அடைந்தது . இவர் புத்த மதத்தை சேர்ந்தவர் என்பதால் பல புத்த விகாரங்கள் மற்றும் அவகானா ( Awukana ) என்னும் மிகப்பெரிய புத்தர் சிலையையும் நிறுவினார் . பல குளங்களை வெட்டி நீர் மேலாண்மையை வளர்த்தார் . தாது சேனன் மன்னனுக்கு காசியப்பன் மற்றும் முகலன் என இரண்டு மகன்கள் இருந்தனர் . இதில் முகலன் மன்னனின் பட்டத்து ராணிக்கு பிறந்தவர் , காசியப்பர் மன்னரின் விருப்பமான துணைவிக்கு பிறந்தவர் . அதாவது காசியப்பரின் தாய் அரசு பின்னணி இல்லாதவர் என்பதால். மூத்த மகனாக இருந்தும் அரசு பதவிக்கு தகுதி இல்லாமல் இருந்தார் . தாது சேனர் மன்னருக்கு இரண்டு மகன்கள் மட்டுமின்றி ஒரு செல்ல மகளும் இருந்தார் . மன்னர் அவர் மீது கொண்ட பேரன்பால் அவரை தன் சகோதரியின் மகனும் தனது சேனாதிபதியுமான மிகாராவுக்கு மணமுடித்து வைத்தார் . மிகாரா , இளவரசி என்றும் பாராமல் தன்மனைவியை கொடுமைப்படுத்தி சித்திரவதை செய்வதை அறிந்த மன்னர் , மிகாராவின் தாயான அதாவது தனது சகோதரியை உயிருடன் எரித்து மிகாராவை தண்டித்தார் . இதனால் மிகக்கோபமுற்ற மிகாரா மன்னனை பழி வாங்க தக்க சமயம் கிடைக்கும் வரை காத்திருக்க முடிவு செய்தார் . இச்சூழலில் தான் தாது சேனருக்கு பிறகு யாருக்கு மன்னர் பதவி என்ற குழப்பம் ஏற்பட்டது . இச்சூழலை பயன்படுத்திக்கொண்ட மிகாரா காசியப்பருக்கு பதவி ஆசையை வளர்த்தார் . பதவிக்கு தடையாக உள்ள தனது சகோதரரையும் தந்தையும் வெறுக்க ஆரம்பித்தார் . தக்க சமயத்தில் காசயப்பர் அரசவை உறுப்பினர்களை தன் பக்கம் சேர்த்துக் கொண்டு அவரது தந்தையான மன்னரை சிறையில் அடைத்தார் . இதை அறிந்த முகலன் தனக்கும் இந்நிலை ஏற்பட்டு விடும் என்று எண்ணி தன்னால் தற்போது படை உருவாக்க முடியாத காரணத்தால் தப்பி ஓடினார் . இதையடுத்து காசயப்பர் (கி பி 477 - 495 ) அனுராத புரத்தில் மன்னராக முடிசூட்டிக் கொண்டார் . எனினும் காசியப்பருக்கு எப்படியும் தன் தம்பி ஒருநாள் படையுடன் போருக்கு வருவார் என்று எண்ணி தனக்கென ஒரு பாதுகாப்பான கோட்டையை அமைத்து ஆட்சி செய்ய தேர்ந்தெடுத்த இடம் தான் சிகிரியா ஆகும் . தனது சகோதரன் பழிவாங்குவான் என்ற பயத்தில் , சிகிரியாவில் எதிரிகள் உள்ளே நுழைய முடியாதபடி கோட்டையை கட்டி தனது நாட்டின் தலைநகரை அனுராதாபுரத்தில் இருந்து சிகிரியாவிற்கு மாற்றினார் . இனி சிகிரியா கோட்டை பற்றி காண்போம் .
சிகிரியா அடர்ந்த காட்டிற்கு நடுவே 200 மீட்டர் உயரம் கொண்ட பெரிய பாறை மேல் கட்டப்பட்ட கோட்டையாகும் . கோட்டையின் நுழைவாயிலை அடைய அகழியை கடந்து சென்றால் , நீண்ட செம்மண் நடைபாதையும் அதன் இரண்டு புறமும் குளங்களையும் காண முடிகிறது . மேலும் சிறிது தூரம் சென்றால் எண்கோண குளத்தை காணலாம் . எட்டு கோணங்களில் அமைந்துள்ள குளம் என்பதால் எண் கோணம் என்று அழைக்கப்படுகிறது . மேலும் சிறிது தூரம் சென்றதும் இரு பாறைகளுக்கு நடுவே நீள்கிறது பாதை . இவ்விரு பாறைகள் இயற்கையாகவே அமைந்ததோ அல்லது வெட்டப்பட்டதோ என்ற சந்தேகத்தை தோற்றுவிக்கிறது . கோட்டையின் நுழைவாயில் பாறையில் சிங்கத்தின் தோற்றம் போல் அமைக்கப்பட்டு இருந்திருக்கலாம் ஆனால் தற்போது சிங்கம் முன்னங்கால்களை ஊன்றி அமர்ந்து போன்ற தோற்றம் மட்டுமே இருக்கிறது . சிங்க பாதங்களில் விரல்கள் மற்றும் நகங்கள் பிரம்மாண்டமாக செதுக்கப்பட்டுள்ளது .சிங்க கால்களுக்கு நடுவே செல்லும் படிகளை கடந்து மேலே கோட்டைக்குச் செல்ல வேண்டும் . கோட்டைக்குச் செல்ல செங்குத்தான இரும்பு படிகளே உள்ளன . இரும்புப் படிகள் கைப்பிடிகள் உடன் பாதுகாப்பாக இருந்தாலும் , பாறைக்கு வெளியே அந்தரத்தில் நடப்பது போன்ற உணர்வை தருகிறது . மேலும் உயர பயம் இருப்பவர்கள் இப்படியில் ஏறுவது கொஞ்சம் கடினம் தான் . இப்படியை கடந்து மேலே சென்றால் மலையின் உச்சி சமதளமாக உள்ளது . அங்கே முழுவதும் அழிக்கப்பட்ட கோட்டையை காண முடிகிறது .மலையின் உச்சியில் ஒரு காலத்தில் செங்கல் கட்டிடங்கள் நிரம்பி இருந்ததற்கு சான்றாக தற்போது வெறும் கட்டிடஅடித்தளங்களே காண முடிகிறது . மலையின் உச்சிக்கு இவ்வளவு செங்கல்களை எவ்வளவு பேர் , எங்கிருந்து கொண்டு வந்திருப்பார்கள் எப்படி கொண்டு வந்திருப்பார்கள் , அதுவும் மலை ஏற பாறை அல்லது கற்படிகளோ காணப்படவே இல்லை என்பதையேள்ளாம் நினைக்கும் போது வியப்பாக உள்ளது .
மலையின் உச்சியில் இருந்து நாலாபுறமும் உள்ள இயற்கை காட்சிகளை காண முடிவதுடன். எதிரிகளின் வருகையை கண்காணிக்கவும் மிக எளிதாக இருந்திருக்க வேண்டும் . கோட்டைக்குள்ளே பல அறைகள் , குளங்கள், தோட்டங்கள் , மன்னர் அமரும் கல் இருக்கை போன்றவற்றை காண முடிகிறது .
அதன் பின்னே மலையிலிருந்து சிறிது தூரம் படிகளில் இறங்கி வந்தால் , ஏறும் படிகளில் இருந்து இறங்கும்படி தனியாகப் பிரிந்து செல்கிறது அவ்வழியே இறங்கினால் கண்ணாடி சுவர் என்ற பெயருடன் பாறையின் ஓரத்தில் ஆறடிக்கு உயரமான சுவரைப் பார்க்க முடிகிறது .
கண்ணாடி சுவர் :
கண்ணாடி சுவர் என்று சொல்லப்படும் இச்சுவற்றை சுண்ணாம்பு ,தேன் , முட்டை கொண்டு பூசி இருக்கலாம் . கண்ணாடி போல் பிரதிபலித்த இச்சுவர் தற்போது பாலிஷ் கொஞ்சம் குறைந்து காணப்பட்டாலும் இச்சுவரில் நிறைய எழுத்துக்களையும் ஓவியங்களையும் காண முடிகிறது . சுவரில் உள்ள எழுத்துக்கள் எல்லாம் இக்கோட்டை மன்னர்களால் கைவிடபட்ட பிறகு இங்கு பார்வையிட வந்த மக்களால் எழுதப்பட்ட எழுத்துக்கள் ஓவியங்களாக இருக்க வேண்டும் . கண்ணாடி சுற்றை கடந்து சென்றால் சுழல் படிக்கட்டுகல் நம்மை ஓவிய குகைக்கு அழைத்துச் செல்கிறது .
ஓவிய குகை :
இங்கு புகைப்படம் எடுக்க நமக்கு அனுமதி இல்லை . இரண்டு குகைகளில் fressco எனப்படும் வகையை சேர்ந்த ஓவியங்கள் காணப்பட்டாலும் ஒரு குகைக்கு மட்டுமே பார்வையாளர்களை அனுமதிக்கின்றனர் . அங்கு உள்ள ஓவியங்களில் பெண்கள் கைகளில் பூத்தட்டுக்களையும் பூங்கொத்துகளையும் கொண்டிருக்கின்றன நீளம் , மஞ்சள் , சிவப்பு வண்ணங்களில் வண்ணங்கள் தீட்டப்பட்டுள்ளன . நிறத்திற்கு பழமையான மரத்தின் பச்சிலை , சுண்ணாம்பு கலவைகள் , களிமண்கள் கலவை கலந்து ஓவியங்கள் தீட்டப்பட்டு இருக்கலாம் . காசியப்ப மன்னர் நல்ல கலை ஆர்வம் மிக்கவராக இருந்திருக்கிறார் என்பதற்கு சான்றாக ஓவியங்கள் விளங்குகின்றன . இவ் ஓவியங்களை மேலும் காணவும் புகைப்படம் எடுக்கவும் கீழே உள்ள அருங்காட்சியகத்தில் இவ் ஓவியங்களை தத்துரூ வமாக வரைந்து வைத்துள்ளனர் . அவற்றை நாம் பார்த்து மகிழலாம் . குகையிலிருந்த ஓவியங்களை பார்த்துவிட்டு மற்றொரு சுழல் படிக்கட்டுகள் மூலம் கீழே இறங்கலாம் . கீழே இறங்கி வந்தால் பார்வையாளர் மண்டபம் என்று ஒன்று அமைந்திருக்கிறது . அ ங்கு அரசர் அமர்ந்து பார்வையாளர்களை சந்திக்கும் இடமாக சொல்லப்படும் இம்மண்டபம் தற்போது மேற்கூரை இல்லாமல் காணப்படுகிறது . அதற்கு அடுத்து சிறிது நேரம் நடைபாதையில் வந்தால் ஆசன குகை என்று ஒரு குகை காணப்படுகிறது.
ஆசன குகை :
பாறையில் செதுக்கப்பட்ட இருக்கை காணப்படுகிறது . அரசருக்கு பின் சிகிரியா மடாலயமாக இருந்த போது பௌத்த துறவிகள் அமர்ந்து தியானம் செய்யவதற்கு வெட்டப்பட்டது போல உள்ளது . இதற்கு அடுத்து வந்தால் பாம்பு குகை அமைத்திருக்கிறது .
பாம்பு குகை :
குகையின் மேற்பகுதி பாம்பின் தலை போன்று அமைப்புடன் இருப்பதால் இதை பாம்பு குகை என்கிறார்கள் . குகையின் மேலே வெளிப்புறத்தில் பிராமி கல்வெட்டுக்கள் காணப்படுகின்றன . இதுவே சிகிரியா கோட்டையின் கடைசி பகுதியாகும் .
சிகிரியாவில் இருந்து காசியப்ப மன்னர் 18 ஆண்டுகள் சிறப்பாக ஆட்சி செய்தார் . 18வது ஆட்சி ஆண்டில் மன்னர் நினைத்தது போலவே அவரின் தம்பி முகலன் பெரும் படையுடன் போருக்கு வந்தார் .
இதில் காசியப்பன் மன்னரின் படை தோற்கும் தருவாயில் இருப்பதை உணர்ந்த காசியப்ப மன்னர் தன் வாளால் தன் தலையை தானே கொய்து மரணம் அடைந்தார் . வெற்றி பெற்ற முகலன் இக்கோட்டையை கைவிட்டு தலைநகரை அனுராதபுரத்திக்கு மாற்றினார் . பின் இக்கோட்டையை பௌத்த மடாலயத்திற்கு வழங்கினார் . அதனால் அடுத்த சில நூற்றாண்டுகள் பௌத்த துறவிகள் இக்கோட்டையை பயன்படுத்தி வந்தனர் பின்பு அவர்களாலும் கைவிடப்பட்ட நிலையில் 19-ம் நூற்றாண்டில் முற்பகுதியில் பிரிட்டிஷ் ராணுவ அதிகாரி யானையை வேட்டையாடப் போகும்போது இடிபாடுகளின் காணப்பட்ட இக்கோட்டையை கண்டு வரலாற்றை மீட்டெடுத்தார் .
சிகிரியா அருங்காட்சியகம் :
இங்கே அகழ்வாய்வுகள் பல நடத்தப்பட்டு இம்மலையில் உள்ள குகைகளில் கற்கால மனிதன் வாழ்ந்த தடயங்கள் மற்றும் ஆயுதங்கள் முதல் பல உலோகங்கள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டன . அவற்றை எல்லாம் கோட்டைக்கு அருகே உள்ள அருங்காட்சியகத்தில் காட்சிபடுத்தப்பட்டுள்ளன . அதுமட்டுள்ளாமல் மேலே உள்ள ஓவியங்களின் மாதிரிகளை உண்மை ஓவியங்கள் போலவே வரைந்து வைத்துள்ளனர் . புத்த மடாலாயமாக இருந்த போது இங்கே இருந்து பல புத்தர் சிலைகளும் காட்சி படுத்தப்பட்டுள்ளன .
பின் குறிப்பு:
சுமார் 200 மீட்டர் உயரம் கொண்ட சிகிரியா கோட்டையை காண 1200 படிகள் ஏற வேண்டும் . மலையின் உச்சிக்கு செல்ல 1.5 முதல் 3 மணி நேரம் ஆகும் , உயரத்திற்கு பயப்படுபவர்களுக்கு சற்று கடினமான பயணமாக இருந்தாலும் நல்ல அனுபவமாக இருக்கும் . காலை ஏழு முதல் ஐந்தரை மணி வரை இங்கு அனுமதிக்கப்படுகிறார்கள் .
ராவண கோட்டை :
இராமாயண இதிகாசத்தில் ராவணன் சீதையை கடத்தி இலங்கையில் தன் கோட்டையில் சிறை வைத்திருந்தாக சொல்லப்படுவதால் இக்கோட்டையை தான் ராவண கோட்டை என்று பலரின் நம்பிக்கையாக இருக்கிறது
பாம்பு குகை
.
